Петухами именуют самцов всех птиц отряда курообразных, к которому, кроме собственно домашних кур, относятся куропатки, фазаны, цесарки, индейки, тетерева, рябчики, перепела, глухари и другие. Привычные нам куры и петухи принадлежат к семейству фазановых. Человек приучил ее между 6 и 5 тысячелетиями до новой эры, и с тех пор она исправно снабжает население Земли мясом, яйцами и пером.

Первым делом мы побывали в одесском зоопарке, где содержатся представители 12 видов курообразных, в том числе домашние куры и петухи разных пород.

Самыми красивыми считаются павлины — из-за шикарных хвостов, которые они распускают во время брачных игр. На воле эти птицы обитают в Южной Азии. Живут в лесах, в поиске пропитания частенько совершают налеты на сельскохозяйственные угодья. Самцы очень эгоистичны и не участвуют в сооружении гнезд и выращивании потомства. В нашем зоопарке держат две разновидности павлина индийского — обычную и белую. Последняя — не отдельный вид, а цветовая вариация, масть.  

Кстати, цветовых вариаций павлинов очень много, столько же, наверное, сколько кошачьих окрасов, если не больше. Некоторые довольно редки, что отражается на цене. Скажем, обнаруженные в США двадцать лет назад «полуночные» и «лавандовые» павлины могут стоить несколько тысяч долларов.

Самым необычным петухом одесского зоопарка можно считать золотого фазана. Внешний вид самца полностью соответствует его названию: воротник на шее золотисто-желтый, голову венчает золотой хохолок, надхвостье тоже золотисто-желтое. Фазаны весьма неприхотливы к условиям обитания, легко переносят мороз и легко скрещиваются.

Самым маленьким петухом зоопарка является перепел — его вес не превышает 100 граммов, а самый крупный — шестикилограммовый здоровяк глухарь. Из «настоящих» петухов, то есть самцов домашней курицы, лидером по габаритам является представитель породы Брама по кличке Абрам. Его вес - 5 кг, рост — 50 см. Немаленький такой петушок, хотя и не рекордсмен. Надо сказать, современные брамины куда меньше своих предков. В прошлом, когда эту породу еще разводили на мясо, вес самцов мог достигать семи килограммов! Взрослые петухи были так тяжелы, что еле держались на ногах.

А вот - бойцовая порода. Высоко поднятая грудь, длинная шея и широкие плечи, сходящиеся клином к хвосту, налитые кровью глаза — к такому петушку боязно подойти даже когда он закрыт в вольере. В Украине петушиные бои запрещены, как и собачьи (подпадают под действие уголовной статьи о жестоком обращении с животными), но подпольно их проводят. В Одесской области развлечения с участием бойцовых петухов популярны в южных районах. Зоопарковый боксер, хоть и не дерется, находится в отличной форме. Возможно, этому способствует гарем из четырех курочек.

Издалека виден кочет по кличке Феня. Порода — Феникс. Это потомок японских кур, попавших в руки немецким селекционерам. Японских фениксов отличают невероятно длинные хвосты. У их европейских сородичей, к которым относится одесский красавец, эта часть тела скромнее, зато ярче окрас — огненно-рыжий. Из-за расцветки Феня больше других соответствует званию символа нового года, ведь у китайцев наш 2017-й (4714-й по их летоисчислению) связан не просто с петухом, а с красным, или огненным, петухом. Феня — именно такой. Огненный. Работники зоопарка говорят, что характер у него под стать окрасу.

«Он у нас недотрога, гордый, вспыльчивый», — признается один из смотрителей.

Также в зоопарке можно увидеть гамбургского петуха Ванечку, серебряного сибрайта Сему, бентама Борю, голландского белохохлого Годфрида. Все они красивы — хоть завтра на выставку!

АЯМ ЦЕМАНИ — ЧЕРНОЕ МЯСО

Немало пернатой экзотики представлено на Староконном рынке, особенно в уикенды, когда работает толкучка. Кого здесь только не продают! Наш корреспондент видел даже знаменитую индонезийскую курицу аям цемани, стоимость которой может доходить до 5000 гривен. У нее практически все черного цвета, кроме крови, сердца и печени. Это деликатес из деликатесов, который можно отведать далеко не во всех крутых ресторанах. В Одессе, например, черную курятину не подают. Яйца аям цемани, как ни странно, белого цвета, а по форме напоминают мячик для пинг-понга.

Тоже необычной и дорогой (в районе 100 долларов) является курица породы Султанка декоративная — с характерным хохолком. Эти куры были выведены в Османской империи, где их называли Seral-Taook, курами сераля. Сераль — султанский дворец, отсюда и имя. По другой версии, султанками птиц прозвали за схожесть их хохолков с перьевыми или меховыми украшениями — султанами — армейских головных уборов. Кстати, у самцов гребешок состоит из двух красных рожек и производит зловещее впечатление.

ЭКОНОМИКА

Красота красотой, но курица — важная составляющая украинской экономики. Шутка ли, наша страна занимает четвертое место на планете по экспорту куриных яиц. Ежегодно мы продаем 60 тысяч тонн этой продукции. Крупнейшей отечественной компанией, занимающейся куриным бизнесом, является агрохолдинг AVANGARDCO с 27 миллионами кур-несушек.

Увы, Одесской области в этом плане гордится нечем. Она давно уже утратила лидирующие позиции в птицеводстве, особенно после того, как в 2012 году закрылись крупные птицефабрики в Коминтерновском (Лиманском) и Раздельнянском районах. Тогда пустили на убой полтора миллиона голов пернатых, без работы остались сотни квалифицированных работников. Сегодня предприятий такого уровня в регионе просто нет, и 97% всех кур, гусей, индеек и уток держит население. В среднем по Украине этот показатель не превышает 50%. Как результат — по производству яиц Одесская область занимает 21 место в Украине, а курятину мы не производим вовсе.

Правда, немногочисленные птицеводческие предприятия области, в отличие от населения, свое поголовье домашних пернатых наращивают, причем довольно неплохими темпами. Если в 2015 году у них было 119 700 голов, то в этом — уже 150 тысяч.

ДЕНЬ ПЕТУХА

Петух играет важную роль в мифологии многих народов, а у некоторых даже считается священной птицей. Широко распространен обычай жертвоприношения петуха — например, при строительстве жилища (часто для этих целей использовали черных птиц). А у болгар, проживающих в том числе в Одесской области, есть даже особый праздник Петльовден, день петуха. Отмечают его 2 февраля. В этот день принято резать петухов и мазать их кровью лица мальчиков. Легенда гласит, что во времена турецкого господства некая болгарская мать использовала петушиную кровь для инсценировки убийства своих сыновей, одного из которых должны были забрать в янычары (девширме, налог кровью, который платили все христианские семьи Османской империи).

«Особое отношение к петуху характерно не только для болгар. Петушиные культы есть и у русских, и у украинцев, и у молдаван. Просто болгары сохранили кое-какую обрядовость и этот самый праздник, корни которого, на самом деле, восходят к дохристианским временам», — говорит одесский этнолог, доктор исторических наук Александр Пригарин.